YouTube是设立在美国的一个视频分享网站，让使用者上载观看及分享视频短片。它是一个可供网民上载观看及分享视频短片的网站，至今已成为同类型网站的翘楚，并造就多位网上名人和激发网上创作。截止到2006年，它大概有4000万段视频。

基本资料

　　公司类型： Google子公司
　　成立时间： 2005年2月
　　总部地点： 美国加州圣布诺市（San Mateo ）
　　重要人物： 乍得·贺利（Chad Hurley），创办人及行政总裁 29岁
　　陈士骏（Steve Chen），创办人及技术执行长 27岁
　　贾德·卡林姆（Jawed Karim），创办人及顾问
　　口号： Broadcast Yourself.（播出自己）
　　产业： 互联网服务
　　产品： 短片分享服务
　　员工数： 67
　　网站： youtube.com

历史

　　YouTube成立于2005年2月，由乍得·贺利（Chad Hurley）、陈士骏（Steve Chen）、贾德·卡林姆（Jawed Karim）等3名PayPal前雇员创办。其创办原意是为了方便朋友之间分享录影片段，后来逐渐成为网民的回忆储存库和作品发布场所。在台湾出生的创办人之一陈士骏（Steve Chen）在2007年10月回到故乡，并宣布正式成立台湾中文版YouTube。
　　至2006年，YouTube已有4000万条短片，每天吸引600万人浏览；在成立后的短短15个月，已超越MSN Video与Google Video等竞争对手，成为本世纪最多人浏览的网站。
　　2006年10月9日，Google公司以16.5亿美元收购了YouTube网站，并与环球唱片、SonyBMG、华纳音乐、哥伦比亚广播公司达成内容授权及保护协议，解除市场对内容供应商可能追究侵权内容而升高法律行动的疑虑。
　　2007年10月17日及18日，YouTube分别开放了中国香港及台湾两地的中文网站。配合YouTube台湾的面世，YouTube与天下杂志、三立电视、中国电视公司、台湾公共广播电视集团、雄狮旅行社等签订内容供应合作协议；配合YouTube香港的面世，YouTube已经与香港多个著名机构签下内容供应合作协议，包括亚洲电视、香港旅游发展局、香港电台。
　　2007年10月18日，中国内地开始无法访问YouTube，但在10月31日，可以再度访问Youtube。

介绍

　　YouTube作为当前行业内最为成功、实力最为强大、影响力颇广的在线视频服务提供商，YouTube的系统每天要处理上千万个视频片段，为全球成千上万的用户提供高水平的视频上传、分发、展示、浏览服务。
　　通过强有力的技术支持，YouTube提供了对多种格式视频内容的支持，并且在对上传文件规格的规定也放得比较开，容量不超过100M，长度不超过10分钟的视频在这里都是被允许的。
　　Google 有意收购网络影音分享网站YouTube 的消息，轰动网络世界。
　　目前担任YouTube 科技长的陈士骏 27 岁，在国三那年和家人一同移民美国，高中毕业后，就读于香槟伊利诺伊州大学计算机科学系，大学最后一学期时，他到在线收付款公司 PayPal 工作，协助拓展中国大陆业务，期间认识香槟伊大校友贺利（ Chad Hurley ）和卡林姆（ Jawed Karim ）。
　　去年2月，失业并负债的陈士骏和赫利在车房构思网上影音共享大计，并找来卡里姆帮忙，YouTube就此诞生。美国创投巨擘“红杉”注资8.97亿港元给YouTube，谋求打造另一个Google，事实证明“红杉”没有押错宝。
　　YouTube 成立，有“老板背后的老板”之称的美国创投巨擘红衫集团慧眼押宝，助一臂之力。红衫的共同创办人里，有一位是来自中国大陆的张帆。今年 6 月，美国专业杂志 《Bussiness 2.0》 公布全球 50 大企业影响力人士，陈士骏排名第28 。
　　根据市场调查显示，早于2007年2月，YouTube的访客数目已经超越Google的短片网站，到了7月底，YouTube每月访客数目增加至3050万，而GoogleVideo只有930万，雅虎的YahooVideo则有530万。

网站技术

　　
　　YouTube采用Sorenson Spark与Adobe Flash9提供之影像编码技术，将用户上传影像档案进行压缩转档。今日Youtube影片内容包罗万象，涵盖个人影片及电视节目片段，音乐录像带及家居录影等。YouTube影像品质远不如RealVideo与Windows Media等线上串流技术，但因低带宽需求并可简易地借由Flash Plug-in内嵌于个人的blog或其他网站中而迅速取得压倒性的知名度与成功。有研究与投资公司决策高层指出YouTube的网站流量需求极高，甚至每月需要付大约100万美金的费用，在2006年3月，YouTube开始在网站卖广告。
　　该网站的视频的播放也是通过Flash技术实现的。Adobe也正在通过这一系列技术，从苹果(Quicktime)、微软(Windows Media)以及Real(Real Media)等在线多媒体内容发布解决方案提供商手中抢夺更多的市场份额。并且希望在互联网上更多地体现其影响力。近期几个重要的事件就部分地可以说明其这一意图：
　　服务器端的核心　Macromedia Flash Communication Server　 更名为　Macromedia Flash Media Server。
　　推出　Macromedia Flash Media Server 2, 支持CDN, 以及更加强大的Flash视频播放功能(Flash Video Streaming Service)。
　　客户端的Flash Player发布了最新版本8.0。(8.5也准备就绪了)
　　Flex 2.0 Beta 2 发布，相关环境也越来越完善。
　　ActionScript 3.0即将推出。
　　视频的上传、Tag化、管理、分享。
　　参与对网站上视频的浏览、评论、评分。
　　组群功能，建立、寻找、加入以特定兴趣为中心的群。
　　视频播放列表及视频订阅功能。
　　提供将视频嵌入用户Web页的接口。

影响及评价

　　网络革命：网民变资讯提供者
　　科技发达、宽带和摄影器材的普及，使得短片资讯大行其道。这令网民由传统的接收资讯者，变成资讯发布者，网民更可成立自己的私人影院、影片发布站、新闻站，而取代传统的传播媒体。每人都可创立自己的新闻频道，或上载家庭生活短片。在此同时，愈来愈多人欣赏网上短片，令电视的收视逐渐转移至电脑荧幕。
　　网上社群
　　不少网民藉自拍短片分享个人珍藏和心得。
　　侵犯版权
　　YouTube自成立以来，其短片曾被不少机构和公司批评为侵犯版权，如Saturday Night Live broadcast、NBC Universal、Family Guy videos owners、Turner Media、Sunrise等。被指为侵权的短片在版权持有人要求下，YouTube亦会将之删除。 2007年3月，美国媒体公司Viacom向法院提交了诉状，起诉Youtube及其母公司Google侵犯其作品版权，并要求10亿美元的赔偿。
　　鼓吹社会不良风气
　　2006年8月11日至19日，英国极右派团体在YouTube张贴数段恐吓影片，模仿伊斯兰教激进份子“殉道烈士”录像带，每段影片的长度是2－3分钟。影片内容是一群白人男性荷枪实弹，手持刀刃棍棒，仿效恐怖份子蒙面装扮，警告所有穆斯林马上离开英国。影片中，一名操威尔士口音的男子警告英国穆斯林若不“回家”就会被活活烧死，并说全英国已有许多“同志”受够了穆斯林。英国伊斯兰人权委员会执行长Massoud Shadjareh说，这些影片的出现相当令他忧心。英国反法西斯主义杂志《探照灯》发行人Gerry Gable谴责YouTube容许这类提倡恐怖主义的影片存在。
　　2006年6月1日，英国独立电视台（ITV）批评YouTube及近似的网站鼓吹暴力，因为这些网站上传了由手机拍摄的打斗影片。虽然YouTube禁止过份暴力和色情的影片，但 ITV 指与这些网站沟通时有一定困难。
　　2007年11月7日一位芬兰高中生在youtube上预告后犯下校园枪击案。YouTube于事后删除了该人帐户。

YouTube 国际化

　　2007年6月19日，YouTube 于巴黎宣布将开始拓展全球在地化服务，第一波首先推出9种语言版本。目前网站界面可供选取多国语言，也会根据地区结合当地民众的搜寻习惯和热门浏览。
　　国家／地区　网址　语言　上线时间
　　全球 （美国） http://www.youtube.com 美国英语 2005年2月15日
　　英国 http://uk.youtube.com/ 英国英语 2007年6月19日
　　巴西 http://br.youtube.com/ 葡萄牙语 2007年6月19日
　　法国 http://fr.youtube.com/ 法语 2007年6月19日
　　爱尔兰 http://ie.youtube.com/ 爱尔兰英语 2007年6月19日
　　意大利 http://it.youtube.com/ 意大利语 2007年6月19日
　　日本 http://jp.youtube.com/ 日语 2007年6月19日
　　荷兰 http://nl.youtube.com/ 荷兰语 2007年6月19日
　　波兰 http://pl.youtube.com/ 波兰语 2007年6月19日
　　西班牙 http://es.youtube.com/　西班牙语 2007年6月19日
　　墨西哥 http://mx.youtube.com/　西班牙语 2007年10月10日
　　中国香港 http://hk.youtube.com/ 繁体中文 2007年10月17日
　　中国台湾 http://tw.youtube.com/ 繁体中文 2007年10月18日
　　新西兰 http://nz.youtube.com/ 新西兰英语 2007年10月22日
　　澳大利亚 http://au.youtube.com/ 澳洲英语 2007年10月22日
　　加拿大 http://ca.youtube.com/ 加拿大英语 2007年11月6日
　　德国 http://de.youtube.com/ 德语 2007年11月8日
　　俄罗斯 http://ru.youtube.com/ 俄罗斯语 2007年11月13日
　　土耳其 准备中
　　2008年8月1日，据IT博客“与G共舞”消息，谷歌下属视频网站Youtube正式支持简体中文，这是谷歌曲线进军中国市场的关键一步。由于中国法律的限制，外资企业谷歌公司无法直接推出针对中国市场的视频网站，但又不想放弃这块快速增长的市场，一直在进行着曲线救国的艰难道路。目前，Youtube提供全球（全部）、澳大利亚、巴西、加拿大、德国、西班牙、法国、英国、香港、爱尔兰、印度、意大利、日本、韩国、墨西哥、荷兰、新西兰、波兰、俄罗斯、台湾等二十个区域频道，支持简体中文、繁体中文、日语、韩语、英语等15种主要语言。
　　Youtube今天的改版，将语言与国家（地区）的选项区分开，“语言”概念仅适用于功能界面的，而国家（地区）选项，则适用于像当地用户推荐当地最感兴趣的视频内容，如果你想关注世界不同国家或地区正热门的视频，可以使用此功能切换查看。
　　近期，国际知名网站纷纷进入中国互联网市场抢夺网民，早先，国际知名SNS网站Facebook也低调推出中文版。