纳米比亚珍珠硫细菌

2004年由德国麦斯宾克海洋微生物学院(Max Planck Institute for Marine Microbiology)的生物学家舒尔斯(Heide Schulz)在非洲西南面的纳米比亚海岸(Namibian coast)发现。

这细菌呈球形细胞，阔度普遍有0.1-0.3毫米(millimeter)，但有些大至0.75毫米。它们的数量很多，住在纳米比亚海岸的沉淀物 (sediments)，因含有微小的硫磺颗粒，所以发出闪烁的白色。当它们排列成一行的时候，就好像一串闪亮的珍珠链。因此，舒尔斯和其他研究人员便把它命名为“纳米比亚的硫磺珍珠”（Thiomargarita namibiensis）。这种最大的细菌生长在缺乏氧气但含有丰富养份的沉淀物中，在沉淀物含有很多硫化氢，细菌利用硝酸盐将硫氧化以获得能量。

它的发现意义在于提供了地球硫循环和氮循环之间耦合作用的更确切的证据，这两种海洋中主要的环境循环方式直到最近还被认为是互不相关的。