人（或其他哺乳动物）的机体能产生一种内源性抗菌多肽类物质 名为cathelicidin。据美国科学家研究结果，cathelicidin 系由上皮细胞所产生，其作用是保护皮肤及其它器官组织免受致病菌的侵害。Cathelicidins具有广谱的抗微生物活性，不但对普通革兰氏阳性细菌、革兰氏阴性细菌、真菌以及病毒具有非常强的活性，而且对许多临床耐药微生物同样具有作用。除此之外，cathelicidins具有许多其他生物学活性，如对多种免疫细胞具有趋化作用、诱导肥大细胞脱粒和组织胺释放、调节巨噬细胞转录、促进伤口愈合、诱导血管发生、诱导变异细胞系细胞凋亡和淋巴细胞活化等。