Mantids, praying mantids （ Mant- 预言者，教徒）。体中型至大型， 1 ～ 11cm 。头三角形；复眼突出；单眼 3 个；口器咀嚼式；触角通常丝状，少数念珠状或栉状；前胸长；前足捕捉足；前翅覆翅，后翅膜质；跗节 5 节。 　　渐变态。卵产于卵鞘中，卵鞘（中药中叫螵蛸）常附于树的枝干上。有相互残杀的习性。交尾后，雌虫常嚼食雄虫。全为捕食性，广泛捕食蝇类、叶蝉、蝗虫、鳞翅目幼虫等，是多种害虫的天敌。螵蛸可治小儿夜尿，以桑螵蛸最好。全世界已知 2 200 余种，主要分布于热带地区；我国已知 112 种。